社会福祉法人 琉球溢愛会「障害者支援施設 愛泉園」

利用者さんの笑顔そのものにやりがいを感じます。「ありがとう」と言葉で伝えてくれる方もいらっしゃいますが、言葉を話すのが難しい方は「表情」で表現してくれますよ。
現在、愛泉園には男性30名、女性20名、合計50名の利用者さんがいらっしゃいます。中には20歳の節目を愛泉園で過ごし、現在までの36年間利用していただいている方も。時には家族、時には友人、時には相談相手というように、さまざまな立場で関係性を築いていけるのが嬉しいですね。


利用者さんが入所する際に、自立に向けたプランを設計します。その後、プラン通りにやってみてどうだったか、当初のプラン通りで進めて良いかなど、利用者さんと支援者で話し合う「モニタリング」という作業を定期的に行うんですね。そこで利用者さんの思いを聞いたり、新たな目標を設定したりしますが、その内容を全て叶えるのは難しい場合が多いのです。しかし、本人がその目標に対して努力や工夫を重ね、10段階あるうちの1段階でもできたときは「支援してきてよかったな」と思えます。このうえない喜びを感じる瞬間です。

人が好き、コミュニケーションを取るのが好きな人が多いです。この仕事は、利用者さんの変化に気づくのがとても大切！今は新型コロナウイルスなどもありますから、より体調の変化を見抜く観察力・洞察力が必要になります。日々コミュニケーションを取っていると、ちょっとした変化にも気づきやすくなるんです。普段から利用者さんはもちろん、スタッフ同士でも情報共有したり、モチベーションの確認をしたりと会話をするようにしていますよ。

あとは、皆本気で仕事に取り組み、熱い思いを持っています。
というのも、スタッフと軽く雑談をしていても、最後は仕事の話になる場合が多くて。「この職業や仕事の内容を社会に広く知ってもらいたい！」と管理者を目指している支援員もいます。そういった思いを持つスタッフたちと共に、今後も利用者さんたちが快適で過ごしやすい環境を提供できるよう、頑張っていきたいと思います。

障がい者支援は人生プランの視点を養えるきっかけにもなります。

例えば、利用者さんがパニックになったら、何が原因だったと思うかスタッフそれぞれの立場から意見を出し合います。「隣にいたAさんが苦手なのではないか」という意見が出ると、そこに焦点を当てて利用者さんをじっくり観察。違うとわかったら、また他の原因に焦点を当てて観察するというように、行動の変化などのデータを取り、今後どういった支援をしていくか検討するのです。時間はかかりますが、原因を突き詰めればほとんどわかってきます。

目標や理想の人生プランがあったとき、達成するために問題や原因を突き詰め、一つひとつ試していく。自分の人生プランにその考え方を置き換えて見る視点を養えるのは、この仕事ならではだと思います。

また、社会にさまざまな方がいらっしゃるように、利用者さんにもさまざまな方がいらっしゃいます。一人ひとり障がい特性が異なりますから、私は正解やマニュアルはないと思っていて。ですから、目の前の人の特性を見抜いて、理解し、サポートする。正解がない分、支援内容で多々悩みますが、この悩みこそが自分自身の成長に繋がるのではないかと思っています。勉強会なども開き、スタッフ皆でスキルアップに励んでいますよ。

今後も大いに悩み、仲間と一緒に成長できればと思っています。